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Après plusieurs mois de travaux, les ascenseurs inclinés de Contes qui relient les parties basse et haute du village, avec halte intermédiaire du côté de la rue Saint-Roch, ont été inaugurés en présence de la population et des élus.
À Nice, certains se souviennent du funiculaire reliant le boulevard Carabacel à Cimiez, fermé en 1955, ou encore de celui du parc d’attractions Zygofolies à Saint-Isidore, détruit en 1991. En tant que transport en commun du domaine public, l’ascenseur incliné de Contes est présenté comme une première en région PACA, une rareté en France et en Europe.
Pas un funiculaire
Pour la précision sémantique, l’article distingue l’ascenseur incliné du funiculaire par le fait qu’il ne dispose que d’une seule cabine pouvant fonctionner de façon automatique, comme un ascenseur. Le funiculaire se compose généralement de deux convois circulant en va-et-vient, reliés par un câble. Le texte rappelle que le « funiculaire » de Montmartre est, techniquement, un ascenseur incliné.
Inauguré depuis le haut-village par le maire Francis Tujague et le président du conseil général Éric Ciotti, l’équipement avait nécessité des travaux annoncés à 1 967 494 euros, dont 472 199 euros de subvention du conseil général. Il devait améliorer les déplacements quotidiens des Contois, librement et gratuitement, 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7.
Trois minutes chrono
Au départ de la place Georges-Clémenceau, la première station se distingue par un abri en bois orné d’une plaque métallique représentant le plan de chaque station. Sur un tracé total de 110 mètres, les usagers prennent place dans une cabine de huit personnes, accessible aux fauteuils roulants, et rejoignent la station Saint-Roch en une minute et 55 secondes, au niveau de l’école maternelle Ricolfi.
Vingt mètres plus loin, un second ascenseur permet de rejoindre la place Ollivier en 56 secondes. La manœuvre est réversible et environ trois minutes sont nécessaires pour relier les deux points à la vitesse annoncée de 0,63 mètre par seconde.
Pour le maire, l’implantation des ascenseurs inclinés devait à la fois diminuer le poids des voitures sur la vie des habitants et créer un patrimoine supplémentaire à Contes.